Das Wattenmeer gehört zum Weltnaturerbe.
Sonnenuntergänge auf hoher See...
...wenn die Sonne goldgelb im Meer versinkt, zählen zu den besonderen Momenten
Eine Schiffsfahrt, die muss schon sein während eines Urlaubs an der Nordsee. Ein Ausflug aufs Meer ist immer ein Erlebnis.
Konzentriert starrt der Kapitän von Zeit zu Zeit ins dunkle Nichts – und doch weiß der erfahrene Seemann, wohin er sein Schiff steuern muss. Die blinkenden Tonnen markieren den Wasserweg. Es ist spät geworden. Und mittlerweile dunkel. Die Sonne ist gerade goldgelb im Meer versunken.
Nach einer langen Reise sind wir im Hafen gerade noch rauf aufs Schiff gekommen. Das letzte für heute. Durchatmen.
Die imposante Fähre muss die letzte Kurve kriegen, wenn sie in den Inselhafen einlaufen will. Zwölf Meter hoch ragen die weißen Aufbauten auf und wirken wie die riesige Tuchfläche eines Großseglers – bei nur 2,60 Meter Wassertiefe. Der leitende Ingenieur sorgt derweil dafür, dass alles wie geschmiert läuft. Unten im Schiffsrumpf schlägt im gleichbleibenden Takt das hoch motorisierte Herz des Schiffes: Zweimal 1300 Pferdestärken beschleunigen das knapp 80 Meter lange Schiff auf maximal 15 Knoten, umgerechnet knapp 28 Stundenkilometer. 450 Liter Treibstoff schlucken die kraftvollen Maschinen pro Stunde.
Vor eineinhalb Jahrhunderten waren solche Reisen noch abenteuerlich. Einen festen Anleger gab es damals noch nicht. Die Reisenden mussten, wie es heute beispielsweise auf Helgoland noch üblich ist, ausgebootet werden. Umständlich und gefährlich zugleich – und nur bei ruhiger See möglich. Ein Urlaubsvergüngen, das den Teilnehmern heutzutage keine Seefestigkeit mehr abverlangt. Der Küste Ostfrieslands sind die sieben bewohnten Ostfriesischen Inseln vorgelagert, die mit Ausnahme von Borkum und Juist mit der Fähre binnen weniger als einer Stunde zu erreichen sind.
Die Seefahrt nach Borkum ist nicht nur der längste und zugleich erlebnisreichste Törn. Er bietet als Zugabe eben auch die Fahrt mit der Inselbahn, die es auf den Ostfriesischen Inseln sonst nur noch auf Langeoog und Wangerooge gibt. „Ein unterhaltsames Vergnügen, solche Meerfahrt! Stunde auf Stunde kann man dem Spiel der Wellen ohne Ermüdung zuschauen“, schrieb ein Reisender damals. Das ist sie heute allerdings immer noch. Vor allem wenn die Fahrt entlang der Sandbänke führt, auf denen sich die drolligen Seehunde tummeln.
Mit Ausflugsschiffen kommt man noch näher heran an die putzigen Meeresbewohner, ohne, dass sie dabei gestört werden. So eine Exkursion mit dem Fahrgastschiff dauert etwa eineinhalb Stunden. Dabei erzählt der Kapitän Wissenswertes über das Wattenmeer und seine Bewohner. Zum Beispiel, dass ein ausgewachsener Seehund anderthalb bis zwei Meter groß wird und zwischen 75 und 100 Kilogramm wiegt. Seehunde sind in der Lage, bis zu 150 Meter tief zu tauchen und können zwischen fünf und zehn Minuten, im Ernstfall sogar bis zu 20 Minuten unter Wasser bleiben. Rund fünf Kilogramm Fisch verzehrt der Meeressäuger am Tag – dafür sind einige Tauchgänge nötig!
Auf den Sandbänken erholen sich die Tiere von ihren Unterwasser-Streifzügen. Der aufmerksame Beobachter wird feststellen: Die Seehunde liegen stets am Wassersaum, damit sie sich bei drohender Gefahr in die Fluten stürzen können. Sehenswert ist auch, wie aus den faulenzenden Sandbank-Hütern im „Flossenumdrehen“ quirlige Fischjäger werden, wenn sie denn erst einmal wieder in ihr Element abgetaucht sind. Das sind jene Momente, in denen die Kameras klicken – und der Seehund seinen Titel als meistfotografiertes Tier des Wattenmeeres verteidigt.
Mehr als 3500 Seehunde leben an der niedersächsischen Nordseeküste. Das haben so genannte Zählflüge, die im Rahmen des internationalen Seehund-Schutzabkommens zeitgleich in Niedersachsen und Schleswig-Holstein sowie in Dänemark und in den Niederlanden stattfinden, im vergangenen Sommer ergeben und verzeichneten einen regelrechten Babyboom. In Niedersachsen gibt es die Zählungen bereits seit 1972. Dabei fliegen jeweils drei Flugzeuge vier Zählbezirke ab.
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Bild und Text: SKN Druck und Verlag GmbH & Co
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